Gezondheid

Luchtverontreiniging veroorzaakt veel gezondheidsproblemen. Vooral mensen die vaak schadelijke stoffen inademen, lopen extra risico. Dat geldt bijvoorbeeld voor mensen die aan een drukke weg wonen of vaak op of langs een drukke weg rijden. Verkeer is een veel grotere boosdoener dan industrie in dit gebied. Onderzoek heeft geen verband kunnen aantonen tussen het aantal kankergevallen in Weurt en de aanwezige industrie.

Net zo schadelijk als roken

Volgens de berekeningen van het RIVM leidt de huidige luchtkwaliteit in Nederland ertoe dat er jaarlijks circa 20.000 tot 25.000 mensen enkele maanden tot enkele jaren te vroeg sterven als gevolg van luchtverontreiniging. Sommige sterven drie tot tien jaar eerder. Dit komt neer op jaarlijks een paar honderd extra sterfgevallen in Nijmegen. Dat is vergelijkbaar met de gevolgen van roken. Luchtverontreiniging kan verder leiden tot astma, bronchitis of andere ademhalingsstoornissen. Ouderen en astmapatiënten zijn extra vatbaar voor luchtverontreiniging.

In de auto viezer dan langs de weg

In de auto is de kwaliteit van de lucht vaak slechter dan buiten langs de weg. Uit onderzoek van de GGD blijkt dat in een auto ongeveer viermaal zoveel schadelijke stoffen in de lucht zitten als gemiddeld in een stad. Vooral bij verkeersopstoppingen en files is de lucht in de auto slecht.
Op fietspaden langs drukke wegen is de luchtkwaliteit beter dan in de auto en op de weg. Fietspaden liggen verder van de rijbaan af. Toch kunnen mensen langs snelwegen last krijgen van de luchtkwaliteit. Fietsers en hardlopers ademen gemiddeld twee keer zoveel lucht in dan automobilisten, vanwege de lichamelijke inspanning.

Verband met kanker niet aan te tonen

Eind vorige eeuw ontstond onrust in Nijmegen-West en Weurt. Er werd een verband gelegd tussen de aanwezigheid van industrie en het bovengemiddelde aantal mensen met kanker in een deel van het gebied. Dit was aanleiding voor veel onderzoek. Een verband tussen industrie en kanker in het gebied bleek niet helemaal uit te sluiten, maar ook niet aannemelijk. Andere oorzaken, zoals manier van leven, arbeidsomstandigheden en toeval, kunnen evengoed een rol spelen. Dit neemt niet weg dat het zinvol is de kwaliteit van het milieu in dit gebied te verbeteren.

Risico's in perspectief

De kans op overlijden door kanker ligt in de woonwijken van Nijmegen-West en Weurt onder de streefwaarde van 1 op 10 miljoen, volgens de website Rechtomteweten.nl Dit is bijvoorbeeld minder dan de kans op een dodelijke bijensteek. In de tabel hieronder kunt u dit risico vergelijken met andere overlijdensrisico's.

Activiteit

Overlijdensrisico (per jaar)

sigaretten roken (1 pakje per dag)

1 op de 200 mensen

motorrijder

1 op de 1.000 mensen

bromfietser

1 op de 5.000 mensen

autorijden

1 op de 5.700 mensen

asbest (beroepsmatige blootstelling)

1 op de 16.000 mensen

straling

1 op de 20.000 mensen

fietsen

1 op de 26.000 mensen

voetganger

1 op de 54.000 mensen

brand en verbranding

1 op de 100.000 mensen

maximaal toelaatbaar risico voor kankerverwekkende stoffen

1 op de 100.000 mensen

vliegen

1 op de 814.000 mensen

bliksem

1 op de 2 miljoen mensen

bijensteek

1 op de 5 miljoen mensen

verdrinking door dijkdoorbraak

1 op de 10 miljoen mensen

streefwaarde voor kankerverwekkende stoffen

1 op de 10 miljoen mensen

een röntgenopname in een goed ziekenhuis

1 op de 700 miljoen
mensen

meteorietinslag

1 op de 1.000 miljoen mensen

(Bron: www.rechtomteweten.nl)